El requisito más importante para viajar a Reino Unido desde Colombia en 2026 es tramitar la ETA, la nueva autorización electrónica de viaje que se pide antes de volar; los colombianos siguen sin necesitar visa para turismo, pero sin ETA no te dejan abordar. Londres, Escocia, los pubs, el fútbol y la campiña inglesa están a un vuelo de distancia, pero hay un cambio reciente que muchos viajeros aún no conocen. Aquí te explicamos, sin rodeos, todo lo que necesitas para entrar a Reino Unido este año.
Reino Unido no es zona Schengen: por qué importa
Lo primero que debes tener claro: Reino Unido no forma parte del espacio Schengen. Tiene sus propias reglas migratorias, independientes de las de la Unión Europea. Esto significa que aunque hayas entrado a Francia, España o Italia con tu pasaporte colombiano, para Reino Unido el trámite es distinto.
En la práctica, si tu plan combina Europa continental y Reino Unido en el mismo viaje, tendrás que cumplir dos juegos de requisitos: los de Schengen por un lado y los británicos por otro. No des por hecho que lo que sirve para un lado sirve para el otro. Planéalo por separado.
Otro detalle que sorprende a muchos viajeros: los días que pasas en Reino Unido no cuentan dentro del límite de 90 días de Schengen, y viceversa, porque son sistemas migratorios distintos. Eso te da flexibilidad para armar itinerarios largos combinando, por ejemplo, dos semanas en Londres y luego un mes por Francia, España e Italia. Solo recuerda que cada frontera te controlará según sus propias reglas, así que lleva la documentación correcta para cada tramo.
¿Los colombianos necesitan visa para Reino Unido?
Buena noticia: para turismo, los colombianos no necesitan visa para entrar a Reino Unido. Puedes visitar el país como turista para estancias de hasta aproximadamente 6 meses sin tramitar una visa tradicional.
Eso sí, la ausencia de visa no significa entrada libre. Como en cualquier país, debes cumplir el propósito turístico, demostrar que puedes sostener tu estadía y que tienes intención de regresar. Y desde 2025 hay un requisito nuevo que sí o sí debes cumplir: la ETA. Vamos con eso.
La ETA: el nuevo requisito obligatorio desde 2025
Este es el punto que más está cambiando las reglas del juego. Desde 2025, los viajeros que antes entraban sin visa a Reino Unido —incluidos los colombianos— deben tramitar la ETA (Electronic Travel Authorisation) antes de viajar. Es una autorización electrónica de pago que se solicita en línea y se vincula a tu pasaporte.
Muy importante: la ETA no es una visa. Es un permiso previo que autoriza tu viaje, similar en concepto a la ESTA de Estados Unidos. No te garantiza la entrada por sí sola —la decisión final siempre la toma el oficial de migración—, pero sin ella la aerolínea no te dejará abordar.
Lo que conviene saber de la ETA:
- Se solicita en línea, normalmente desde la app oficial o el sitio web del gobierno británico, antes de volar.
- Tiene un costo y una validez de varios años o hasta que venza tu pasaporte, permitiendo múltiples entradas.
- La aprobación suele ser rápida, pero no la dejes para el último día: tramítala con anticipación por si hay demoras.
Como los montos y tiempos pueden cambiar, confirma el costo y el procedimiento vigente en la fuente oficial del gobierno de Reino Unido antes de pagar en cualquier sitio. Evita intermediarios que cobran de más por un trámite que tú mismo puedes hacer.
Para tramitar la ETA normalmente necesitas una foto de tu pasaporte, una selfie o foto tipo documento, un correo electrónico y una tarjeta para el pago. El sistema vincula la autorización directamente a tu pasaporte, así que no recibes un documento físico: la aerolínea y migración la consultan de forma electrónica. Si renuevas tu pasaporte, deberás tramitar una ETA nueva, porque queda ligada al número del documento con el que la solicitaste. Guarda siempre el correo de confirmación por si necesitas mostrarlo.
Una recomendación de experiencia: haz la solicitud desde el sitio o la app oficial y desconfía de resultados de buscadores que imitan la página del gobierno. Cada año miles de viajeros terminan pagando comisiones innecesarias por caer en portales intermediarios. Si algo te pide más datos de los razonables o un precio muy superior al oficial, retrocede y verifica.
Pasaporte y documentos de respaldo
Tu pasaporte colombiano debe estar vigente durante toda tu estadía en Reino Unido. A diferencia de Schengen, aquí el estándar general es que cubra el período de tu visita, pero conviene siempre viajar con buen margen de vigencia para evitar problemas.
- Revisa que el pasaporte esté en buen estado y con páginas disponibles.
- Ten a mano la ETA aprobada (queda vinculada al pasaporte, pero guarda el comprobante).
- Lleva impresa y digital tu documentación de respaldo del viaje.
Fondos, alojamiento y tiquete de retorno
Aunque no necesites visa, en el filtro migratorio británico pueden pedirte que demuestres el propósito y la solvencia de tu viaje. Los oficiales de Reino Unido son conocidos por hacer preguntas, así que llega preparado:
- Fondos suficientes: extractos bancarios, tarjetas o efectivo que respalden tu estadía sin necesidad de trabajar.
- Reserva de alojamiento: hotel, hostal o carta de invitación con la dirección donde te quedarás.
- Tiquete de retorno o de salida: que demuestre que saldrás del país dentro del tiempo permitido.
- Itinerario claro: saber explicar a qué vas, cuántos días te quedas y qué planeas hacer.
Responde con naturalidad y coherencia. Las contradicciones entre lo que dices y lo que muestran tus documentos son la principal causa de demoras en migración. Si prefieres llegar con reservas y actividades ya organizadas, revisa nuestros paquetes para viajar con todo listo.
A diferencia de otros destinos, en Reino Unido gran parte del control ya no se hace con sellos en el pasaporte, sino con puertas electrónicas (eGates) en varios aeropuertos. Aun así, un oficial puede llamarte para una entrevista breve. La clave es simple: di la verdad, mantén tus respuestas alineadas con tu documentación y no exageres. Si vas a visitar a alguien, ten a mano su nombre, dirección y relación contigo; si vas de turismo puro, ten claras las ciudades y fechas principales de tu recorrido.
Seguro de viaje para Reino Unido
Reino Unido no exige seguro de viaje obligatorio para turistas colombianos, pero prescindir de él es un riesgo enorme. La atención médica privada allá es carísima, y tu EPS o medicina prepagada colombiana no te cubre en el exterior. Una sola visita a urgencias podría costarte más que todo el viaje.
Por eso te recomendamos contratar un seguro de viaje que cubra gastos médicos, hospitalización y repatriación. Y un consejo extra: si tu viaje incluye países del espacio Schengen (Francia, España, Italia, etc.), recuerda que allá el seguro sí es obligatorio para trámites de visa, con una cobertura mínima de €30.000. Contratar un plan que cumpla ese estándar te sirve para ambos destinos en un solo viaje.
Ten presente que el sistema público de salud británico (el NHS) puede cobrar a los turistas por la atención que reciben, y esas facturas no son pequeñas. Un buen seguro te evita ese golpe y, además, suele incluir coberturas útiles como cancelación de viaje, retraso o pérdida de equipaje y asistencia en español las 24 horas. Cuando estás lejos y algo sale mal, tener a quién llamar en tu idioma vale oro.
Conéctate al aterrizar: eSIM para Europa
Al llegar a Heathrow o Gatwick vas a necesitar internet de inmediato: para mostrar tu ETA y reservas, moverte con mapas, pedir transporte o coordinar tu alojamiento. En vez de pagar roaming o hacer fila por una SIM física, puedes activar una eSIM para Europa antes de salir de Colombia y llegar conectado desde el primer minuto.
Verifica que el plan que elijas incluya cobertura para Reino Unido, ya que al no ser parte de la UE algunas eSIM lo tratan aparte. La eSIM es 100% digital: la instalas con un código QR sin cambiar tu chip. Ten presente que funciona en un solo dispositivo compatible a la vez. Es la forma más práctica de tener datos en Londres sin sorpresas en la factura.
Preguntas frecuentes
¿Necesito visa para viajar a Reino Unido desde Colombia en 2026?
No. Para turismo, los colombianos pueden entrar a Reino Unido sin visa para estancias de hasta aproximadamente 6 meses. Sin embargo, desde 2025 debes tramitar la ETA, una autorización electrónica de pago que se solicita en línea antes de viajar. Confirma el procedimiento en la fuente oficial del gobierno británico.
¿La ETA es lo mismo que una visa?
No. La ETA (Electronic Travel Authorisation) es una autorización electrónica previa al viaje que se vincula a tu pasaporte, parecida a la ESTA de Estados Unidos. No es una visa y no garantiza la entrada por sí sola, pero sin ella la aerolínea no te permitirá abordar hacia Reino Unido.
¿Reino Unido es parte del espacio Schengen?
No. Reino Unido no forma parte de Schengen y tiene reglas migratorias propias. Si tu viaje combina Europa continental y Reino Unido, tendrás que cumplir los requisitos de cada uno por separado, incluida la ETA para el lado británico.
¿Es obligatorio el seguro de viaje para Reino Unido?
No es obligatorio para turistas, pero sí muy recomendable, porque la atención médica privada es muy costosa y tu EPS no te cubre allá. Si tu viaje incluye países Schengen, allí el seguro sí es obligatorio con cobertura mínima de €30.000. Revisa opciones en nuestra sección de seguro de viaje.
¿Puedo usar mi celular colombiano en Reino Unido?
Sí, pero el roaming suele ser caro. Lo más práctico es instalar una eSIM para Europa antes de viajar, verificando que incluya cobertura para Reino Unido. Recuerda que funciona en un solo dispositivo compatible a la vez.
